歯がまだ生えてきません。いつ頃まで様子を見ていいですか？

「同じ月齢の赤ちゃんには歯があるのに、うちの子はまだ」「離乳食は進んでいるけれど、歯がなくても大丈夫？」。小さな歯が顔を出す時期は、親御さんにとって気になる成長の一つですね。

乳歯が生え始める時期には、かなり個人差があります。生後6〜8か月頃が一つの目安ですが、1歳を過ぎてから最初の歯が生える子もいます。

ただし、いつまでも自己判断で待ち続ける必要はありません。1歳頃になっても一本も生えていなければ、一度、小児歯科で相談する機会をつくりましょう。これは「1歳で生えていないと異常」という意味ではなく、お口の状態を確認してもらうための目安です。

歯が生える時期は、成長カレンダーどおりとは限りません

最初の乳歯は下の前歯から生えることが多く、その後、上の前歯などが少しずつ出てきます。乳歯は全部で20本あり、おおむね2歳半〜3歳頃に生えそろいます。

ただし、生える時期や順番には違いがあります。「何か月なら何本」と、カレンダーにぴったり合わせて考える必要はありません。

歯が生えるのが遅いということだけで、体全体の発達が遅れている、栄養が足りないと判断することもできません。周りの赤ちゃんとの比較だけで、不安を大きくしないようにしましょう。

いつ、どこに相談したらよいですか？

① 生後半年を過ぎても生えない場合

生後6〜8か月頃に歯が見えなくても、そのことだけで慌てる必要はありません。普段の授乳や食事、体重の増え方なども見ながら、健診で気になることを伝えてください。

歯ぐきを強く押して、歯があるか確かめる必要はありません。機嫌のよいときに、唇をそっとめくって見る程度で十分です。

② 1歳頃になっても一本も生えていない場合

1歳頃を機に、小児歯科や赤ちゃんの診療に対応している歯科医院へ相談しましょう。歯がまだ生えていなくても、受診してかまいません。

歯科では、歯ぐきの状態、これまでの成長や体調などを確認します。エックス線検査が必要かどうかも、診察した歯科医師が判断します。歯が遅い赤ちゃん全員に、すぐ検査や処置が必要なわけではありません。

診察で経過を見ることになった場合は、「次はいつ確認するか」を聞いておくと安心です。1歳6か月児健診まで、不安なまま待つ必要はありません。

③ 月齢に関係なく、早めに相談したい場合

• 歯ぐきの腫れや出血、痛そうな様子がある
• お口の中のできものが、大きくなる・長く続く
• 飲むことや食べることが難しそうに見える
• 体重が増えにくいなど、全身の成長にも気になる点がある

お口の症状は歯科へ、体調や成長の心配は小児科にも相談してください。顔まで腫れる、発熱を伴う、痛みで飲めない場合は、速やかな受診が必要です。

歯がなくても、離乳食を進めてよいですか？

離乳食は、歯が生えるまで待つ必要はありません。初期にはなめらかな食べ物を飲み込み、その後、舌と上あご、歯ぐきなどを使って食べる経験を重ねていきます。

食べ物の形や硬さは、歯の本数だけでなく、口の動きや飲み込み方に合わせて調整しましょう。歯がないからといって、ずっとペースト状にする必要はありませんが、月齢だけを理由に硬い物へ進めることも避けてください。

むせが多い、口にため込む、丸のみが気になる場合は、歯科医師や管理栄養士、保健師などに食べ方を見てもらいましょう。

歯を早く生やすために、何か必要ですか？

歯を生やそうとして硬い物をかませたり、歯ぐきを強くこすったりする必要はありません。歯固めも、歯の生える時期を早めるための道具ではありません。

また、「歯が遅いからカルシウム不足」と考え、サプリメントを自己判断で与えることは避けましょう。授乳や食事について不安があれば、内容を確認してもらうことが先です。

歯が生える前は、親御さんがやさしく口の周りに触れるなど、無理のない関わりから始めます。口の中を嫌がる場合に、毎回ガーゼで強く拭いたり、歯ブラシを押し込んだりする必要はありません。

最初の一本が生えたら、お口のケアを始めましょう

歯が顔を出したら、赤ちゃん用の柔らかい歯ブラシで、やさしく磨く習慣をつくります。フッ化物配合歯磨剤の選び方や量、仕上げ磨きの姿勢は、歯科医院で教わると取り組みやすくなります。

歯が生える早さは、親御さんのお世話の成績ではありません。一本も生えていない場合は1歳頃を相談のきっかけにし、痛みや食べにくさがあれば、それより前でも確認してもらいましょう。かかりつけの歯科で成長を見守ってもらうことが、安心につながります。

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参考：
日本歯科医師会「歯とお口の発生と育ち方」、
NHS「Baby teething symptoms」、
日本小児歯科学会「産まれてから2歳頃まで」